Значимая дата отмечается ежегодно каждую третью среду ноября. Основная задача проводимых мероприятий - информирование населения о хронической обструктивной болезни лёгких (ХОБЛ) с целью сокращения количества смертей от неё, обмена знаниями, обсуждения способов борьбы с данной болезнью и привлечения внимания к проблеме принимающих решения людей, медицинских работников и населения. Важными в этот день также являются акции, проводимые для борьбы с курением.
Впервые широкомасштабно дата была отмечена в 2002 году. Ежегодно в более чем 50 странах проводятся различные мероприятия, направленные на информирования общественности о данном заболевании.
ХОБЛ является прогрессирующим угрожающим жизни заболеванием лёгких, из-за которого становится тяжелее дышать, а основными факторами развития заболевания являются курение табака, загрязнение воздуха, воздействие пыли и воздействие химических веществ на рабочих местах. Курение табака является установленным фактором риска и на его долю приходится примерно 80 %—90 % случаев заболевания, причём опасным является как активное курение, так и пассивное, то есть достаточно находиться в задымлённом помещении. Одышка у курильщиков развивается приблизительно к 40 годам, в то время как у некурящих — на 13—15 лет позже. Профессиональному риску подвергаются шахтёры, работники металлургической и целлюлозно-бумажной промышленности, железнодорожники, рабочие, занятые переработкой зерна и хлопка, а значительного снижения риска удаётся достичь мероприятиями по охране труда.
ХОБЛ неизлечима, но правильное лечение и меры, предупреждающие прогрессирование позволяют замедлить развитие болезни.
